鹿児島ふるさと便り♪

　広島の高校に通うＡ子ちゃんは、生まれた後の小児まひが原因で足が悪く、平らなところでもドタンバタンと音を立てて歩きます。

　この高校では毎年７月に、クラス対抗の水泳リレー大会が開かれます。
１クラスから男女２人ずつ（計４人）の選手を出して、一人が25メートル（４人で100メートル）泳いで競争します。

　選手を誰にするかは、生徒達が自主的に決めるようになっていました。

　Ａ子ちゃんのクラスでは、男子２人と女子１人は決まったのですが、残る女子１人が決まらなかったのです。

　そこで、クラスのいじめっ子が「Ａ子は、この３年間、体育祭にも出てないし、水泳大会にも出てない。Ａ子を選手にしよう。」と意地の悪い提案をしました。

　クラスメイト達は、いじめっ子グループからいじめられるのが怖くて、誰も反対意見を出しませんでした。

　大会当日、水中を歩くＡ子ちゃんを見て、まわりから奇声や笑い声が聞こえてきます。
彼女がやっとプールの中まで進んだその時でした。

　一人の男の人が背広を着たままプールに飛び込み、Ａ子ちゃんの横を一緒に歩き始めました。

　それは、この高校の校長先生だったのです。
　「何分かかってもいい。先生が一緒に歩いてあげるから、ゴールまで歩きなさい。はずかしいことではない。自分の足で歩きなさい。」と励まされました。

　一瞬にして奇声や笑い声は消え、みんなが声を出して彼女を応援し始めました。

　長い時間をかけて彼女が25メートルを歩き終わった時、友達も先生達も、そして、あのいじめっ子グループもみんな泣いていました。

　「世の中で何が大事か。人間として、していいことと悪いことがある。その区別がつく人間に育ってほしい。」
　このことを校長先生は身をもって実行されたのです。

　他の先生達が、どんなに口で言っても伝わらなかったことが、校長先生が身をもって示されたこと(＝行動)によって、生徒達の心にまでに伝わったのです。

　※「心ゆたかに生きる」南蔵院住職 林覚乗 著、西日本新聞社 より